Column Veerle Focke: Inclusie? Laat mensen gewoon zijn wie ze zijn

Bij communicatiebureau La Plume Media gaat het niet om wat iemand mist, maar om wat iemand toevoegt. Geen labels of hokjes, maar ruimte maken voor mensen zoals ze zijn. “Inclusie is voor mij een vanzelfsprekende manier van werken. Een manier die je in elke organisatie zou kunnen passen, als de wil er is”, schrijft directeur Veerle Focke. In deze column laat ze zien hoe La Plume Media dat doet én doet ze een oproep aan werkgevers.

Inclusie. Bedrijven en organisaties buitelen over elkaar heen met werkgroepsessies, beleidsstukken en implementatieplannen over dit “urgente onderwerp waar we echt iets mee moeten”. Voor mij betekent inclusie simpelweg ruimte maken voor mensen zoals ze zijn. Bij ons op kantoor gaat het niet om het plakken van labels of het afvinken van hokjes. Het draait om wat iemand toevoegt, niet om wat iemand mist. En dat maakt een wereld van verschil.

Toen ik zeventien jaar geleden mijn communicatiebureau La Plume Media begon, had ik niet kunnen bedenken hoe belangrijk onze mensen zouden worden voor het succes van het bureau. Het is de mix van leeftijden, achtergronden en ervaringen van de inmiddels ruim twintig La Plume’ers, die La Plume Media succesvol maakt. Van een stagiair vol frisse ideeën tot een collega met een schat aan levenswijsheid – iedereen draagt bij.

Dat gaat niet vanzelf. We investeren. Allemaal. In elkaar. Zodat we elkaar écht leren kennen. Op de werkvloer natuurlijk, maar ook tijdens onze uitjes, en gewoon dagelijks aan de lunchtafel. Bij ons zit een jager naast een vegan en een zestiger naast een stagiair. Vertelt de een over de verre reis, terwijl de ander vindt dat vliegen not done is. Maar, er wordt niet geoordeeld. Iedereen mag zichzelf zijn. Dat vanzelfsprekende respect is wat inclusie volgens mij inhoud geeft. Veel meer nog dan een inclusief beleid, of inclusief taalgebruik.

Die aanpak is niet anders voor mensen met een ondersteuningsvraag, die we graag deel laten uitmaken van ons team. Bij ons krijgen ze de ruimte om op hun eigen tempo stappen te zetten. Vaak beginnen ze klein, een aantal uurtjes per week. Hun werkzaamheden? Wat administratieve handelingen, de hond uitlaten, en gezellig meelunchen. Gewoon aanwezig zijn, een ritme opbouwen en onder collega’s komen, dus. Vervolgens bouwen we samen de werkzaamheden op, zonder druk. Het mooiste moment? Wanneer iemand zelfvertrouwen krijgt, groeit en een passende werkplek vindt.

Inclusie is voor mij een vanzelfsprekende manier van werken. Een manier die je in elke organisatie zou kunnen passen, als de wil er is. Mijn oproep is dan ook: werkgevers, onderzoek hoe jouw bedrijfscultuur kansen kan bieden aan ‘velen’, en blijf niet te lang hangen in kaders, beleid en theorie. Ga aan de slag, want het levert je zoveel meer op dan alleen een goed gevoel!

Het team van La Plume Media.