Bij Caparis draait duurzaamheid niet om cijfers, maar om mensen. Directeur Alex Bonnema laat zien hoe het Friese werkontwikkelbedrijf de S van ESG, de sociale kant van duurzaamheid, elke dag in praktijk brengt. Met 2.000 medewerkers werkt Caparis aan circulaire projecten waarin werk, ontwikkeling en maatschappelijke impact samenkomen.

Bij Caparis draait duurzaamheid niet alleen om techniek of cijfers, maar om mensen. Het Friese werkontwikkelbedrijf werkt dagelijks aan een toekomst waarin werk, ontwikkeling en duurzaamheid hand in hand gaan. Directeur Alex Bonnema is ervan overtuigd dat de sociale kant, de S in ESG, de motor is van echte verandering. “Zolang we verduurzaming alleen technocratisch benaderen, missen we de helft van het verhaal,” zegt hij. “Pas als iedereen mee kan doen, gaat duurzaamheid écht werken.”

Een Friese bestuurder met een missie

Alex Bonnema is een geboren Fries, vader van vijf kinderen en inmiddels acht jaar bestuurder van Caparis, een werkontwikkelbedrijf met vestigingen in Friesland. Zijn persoonlijke drijfveer om zich uit te spreken over duurzaamheid begon al vroeg. “Ik ben mede-oprichter van de Vereniging Circulaire Economie Friesland. We ontdekten dat Friesland volgens VN-maatstaven de meest circulaire regio ter wereld is. Maar wat mij steeds dwarszit, is dat de sociale kant, de mensenkant, onderbelicht blijft.”

ESG uit balans

De term ESG staat voor Environment, Social and Governance: milieu, mens en goed bestuur. Volgens Bonnema is dat evenwicht zoek. “De E en de G zijn goed meetbaar en worden daarom vaak serieus genomen. Maar de S, dat is ingewikkelder. En juist daarom krijgt die te weinig aandacht. Terwijl zonder de S, de rest niet werkt.”

Zijn boodschap is dan ook helder. De verduurzaming van Nederland lukt alleen als iedereen erbij hoort. “Als je een gezin hebt dat elke maand moet rekenen of er brood op tafel kan komen, kun je niet verwachten dat zij investeren in een warmtepomp. Dan voelt duurzaamheid als iets ‘voor anderen’. Terwijl het juist om hún toekomst gaat.”

De S is wat we zijn

Bij Caparis is de S geen beleidsstuk, maar dagelijkse praktijk. 2.000 medewerkers werken er aan uiteenlopende projecten in productie, logistiek, circulaire ketens en facilitaire dienstverlening. “Wij doen niet aan duurzaamheid ondanks onze mensen, maar dankzij hen,” zegt Bonnema.

“Als ik zeg dat wij de S concreet maken, bedoel ik dat letterlijk. Elke medewerker levert een bijdrage aan een duurzame toekomst. Of het nu gaat om het hergebruiken van bedrijfskleding, het recyclen van zonnepanelen of het inzamelen van reststromen. Iedereen doet mee. En iedereen weet: ik draag bij.”

Die trots is voelbaar in het bedrijf. Bonnema glimlacht: “Een van onze medewerkers zei laatst: ‘Ik help mee om de wereld schoner te maken.’ Dat is toch prachtig? Dan wéét je dat iemand zijn plek gevonden heeft.”

Duurzaamheid is verduren én samen

Bonnema vat zijn overtuiging graag samen in één woord: verduur-samen. “Dat betekent eigenlijk drie dingen,” zegt hij. “Verduren: je vasthouden aan het doel, ook als het moeilijk is. Samen: want alleen red je het niet. En verduur-samen: zorgen dat wat je bouwt, blijft bestaan. Dat is de essentie van ons werk.”

Daarin speelt Caparis ook een rol buiten de eigen muren. Het bedrijf werkt samen met regionale ondernemers aan circulaire ketens, bijvoorbeeld voor textiel en zonnepanelen. “Zo zorgen we niet alleen voor werk, maar ook voor maatschappelijke impact. En laten we zien dat economisch en sociaal rendement hand in hand kunnen gaan.”

Een sociale pijler voor echte vooruitgang

Volgens Bonnema zijn werkontwikkelbedrijven als Caparis de sociale pijlers van de duurzame economie. “Wij zijn de heipalen onder de circulaire samenleving. Zonder sociale inclusie stort het bouwwerk in.”

Hij besluit met een oproep die verder reikt dan Friesland: “De S is niet iets wat je aan het eind toevoegt omdat het goed klinkt. De S ís de basis. Als we dat met elkaar durven zien, dan gaan we pas echt tempo maken in de verduurzaming van Nederland.”