De maat is vol en het Rijk moet komen met een oplossing voor de negatieve gevolgen van de belastingmaatregelen. Dat vinden verschillende wethouders door heel het land. Drie wethouders vertellen hoe zij het probleem aankaarten en roepen op tot actie: “Als we met zijn allen tamtam maken en druk uitoefenen waar we kunnen, is de impact groter.”

De maat is vol en het Rijk moet komen met een oplossing voor de negatieve gevolgen van de belastingmaatregelen. Dat vinden verschillende wethouders door heel het land. Drie wethouders vertellen hoe zij het probleem aankaarten en roepen op tot actie: “Als we met zijn allen tamtam maken en druk uitoefenen waar we kunnen, is de impact groter.”

Tienduizenden medewerkers van werkontwikkelbedrijven zijn er sinds begin dit jaar financieel op achteruitgegaan. Dat komt door nieuwe belastingmaatregelen, die meer uren werken moet stimuleren en belonen. Maar daardoor worden nu juist de mensen die dit niet kunnen – bijvoorbeeld door een beperking – gestraft. Het gaat hier om bedragen van tien tot soms wel negentig euro per maand minder. Hierdoor komt een groep die vaak al het minimumloon verdient, nog meer in de knel.

Raymond Wanders – wethouder voor o.a. werk & inkomen Emmen (PvdA)

Bij EMCO-groep hebben 130 medewerkers sinds begin dit jaar tussen de 4 en 40 euro per maand minder op hun loonstrookje. “En dat terwijl het minimumloon verhoogd is per 1 januari, dus eigenlijk zou je erop vooruit moeten gaan”, vertelt Raymond Wanders vol ongeloof.

Hij denkt dat het een goedbedoelde maatregel is om mensen te stimuleren om meer te gaan werken. “Maar het moet vervolgens niet zo zijn dat we degenen die dat niet kunnen hiervoor straffen. Hoe ga ik mensen motiveren om parttime te werken tegen een minimumloon, terwijl ze er wellicht niet meer op vooruitgaan? Volgens mij was ‘werk moet lonen’ de achtergrond van deze maatregelen, maar dat moet wel voor iedereen gelden.”

Wanders probeert het probleem op verschillende manieren aan te stippen: bij de G40, via de VNG, in zijn eigen gemeente én door de kwestie aan te kaarten bij minister Eddy van Hijum die onlangs in de provincie op bezoek was. Want dáár moet het probleem volgens hem opgelost worden. “Ik kan me niet voorstellen dat dit een bewuste keuze is van het kabinet en dan ga je er volgens mij alles aan doen om dat te herstellen.”

De reactie van minister Van Hijum? “Het is bij ons bekend en is vast niet zo bedoeld.” En daar bleef het volgens Wanders wel bij. En dus doet hij een oproep aan zijn collega-wethouders in het land: “Blijf druk zetten en blijf aandacht vragen, maar laat je ook informeren door het werkontwikkelbedrijf in je gemeente.” Zelf blijft hij ondertussen aandacht vragen via de VNG, in de raad en via LinkedIn. “Volgens mij moet de doelgroep voelen dat we er aandacht voor hebben en dat er iemand is die voor ze opkomt.”

Joyce Zwaga-Komen – wethouder voor o.a. werk & inkomen Duiven (Lokaal Alternatief)

Via de krant las Joyce Zwaga-Komen over de negatieve uitwerking van de belastingmaatregelen voor medewerkers van werkontwikkelbedrijven. Na uitvraag bij haar lokale beleidsmedewerkers, bleek het in Duiven om ongeveer 50 mensen te gaan die de dupe zijn van de maatregelen.

“Ik vind het wel heel triest dat er niet over deze gevolgen is nagedacht”, vertelt Zwaga-Komen. “Ze willen stimuleren dat mensen meer gaan werken, treffen maatregelen, maar vergeten even dat een groep mensen daar ook de dupe van kan worden. Die bijkomende schade proberen ze te verzachten door te zeggen dat de toeslagen omhoog gaan en het gat niet zo groot is. Maar dan heb je niet goed gekeken.”

De gemeenteraad in Duiven nam unaniem een motie aan die oproept om aandacht te vragen voor dit probleem. “Ik heb toegezegd die uit te voeren. Het beleid uit Den Haag heeft een, hopelijk onbedoeld, effect dat wij als gemeenten niet kunnen herstellen. Daar hebben we immers de financiële middelen niet voor en dat zou ook niet de bedoeling moeten zijn. Maar als we met zijn allen tamtam maken en druk uitoefenen waar we kunnen, is de impact groter.”

Zelf doet ze dat via LinkedIn en kijkt ze hoe ze kan aansluiten bij initiatieven, zoals die van Cedris. Aan andere wethouders roept ze op: “Pak de uitgestoken handen van Cedris en maak samen een vuist naar Den Haag om dit op te lossen. Deze mensen mogen hier niet de dupe van worden.”

Carine Bloemhoff – wethouder voor o.a. werk & participatie Groningen (PvdA)

Ook in de gemeente Groningen zijn de gevolgen van de maatregelen te merken. Toen medewerkers van werkontwikkelbedrijf Iederz zich meldden bij HR met hun loonstrookje, bleek dat door de belastingmaatregelen ook daar een groep medewerkers veertig of vijftig euro minder per maand te besteden heeft. “Dat vind ik echt schandalig. Het gaat om een groep die het al niet zo breed heeft en dit geld echt niet kan missen. Ze werken parttime en doen naar vermogen mee, maar kúnnen gewoon niet meer uren maken. Dit staat haaks op de kabinetsbelofte op bestaanszekerheid. Daarvoor moeten we als wethouders in actie komen”, vertelt Carine Bloemhoff.

Hoe Bloemhoff dat zelf doet? Door het aan te kaarten in de media en binnen de commissie van de VNG waar ze aan deelneemt. “We schrijven namens die commissie een brief aan het kabinet, waar we eind mei tijdens het Bestuurlijk Overleg met het Rijk over willen praten. Zo willen we namens gemeenten zeggen dat dit anders moet. En we blijven Kamerleden aan de mouw trekken om dit te herstellen”

Het liefst ziet Bloemhoff de belastingmaatregelen van tafel gaan. “In ieder geval zou dat voor volgend jaar moeten gebeuren. De staatssecretaris verwees voor de oplossing naar de werkgevers, maar dit heeft niets te maken met de hoogte van het loon. Door een belastingmaatregel houd je netto per maand minder over. Je moet het probleem oplossen waar het veroorzaakt is.”

Dat betekent volgens Bloemhoff niet dat wethouders moeten afwachten tot het Rijk actie onderneemt. “Onze medewerkers zijn ook onze verantwoordelijkheid. We moeten ons hierover uitspreken en onze krachten bundelen om tot een oplossing te komen.”