Onbeperkt Talent – Samen bouwen aan een inclusieve werkvloer

AS Watson, het moederbedrijf van Kruidvat en Trekpleister, biedt met het programma Onbeperkt Talent inmiddels 500 mensen met een ondersteuningsvraag een passende werkplek. Sinds 2017 werkt het concern aan de Banenafspraak, maar na een herstart in 2023 kreeg het programma een nieuwe impuls met landelijke afspraken, intensieve begeleiding en trainingen voor filiaalmanagers. Een pilot in drie regio’s liet zien dat succes afhangt van de juiste match, een goed voorbereid team en nauwe samenwerking met partners zoals werkontwikkelbedrijven.

Een werkvloer waar iedereen welkom is. Dat is waar AS Watson, het moederconcern van onder meer Kruidvat en Trekpleister, met het programma ‘Onbeperkt Talent’ voor staat. Het project biedt inmiddels 500 medewerkers met een ondersteuningsvraag een passende werkplek. “AS Watson wil een afspiegeling zijn van de maatschappij. Daar hoort iedereen bij”, vertelt projectleider Esther Rutten–Thijssen. “Dit jaar rollen we het programma landelijk uit en kunnen we aan nog meer mensen een passende plek bieden.” 

De eerste stap: landelijke afspraken 

Al vanaf 2017 maakt AS Watson werk van de Banenafspraak. Het doel: meer mensen met een ondersteuningsvraag een passende plek te bieden binnen de winkels van het concern. “We zijn gestart met het maken van landelijke afspraken met partners, zoals het UWV”, vertelt Esther. “We hoopten hiermee de verschillen tussen gemeenten te overbruggen.” Maar dat ging niet zonder slag of stoot. De versnippering van regelingen binnen verschillende arbeidsmarktregio’s, maakten het moeilijk om als landelijke werkgever plaatsingen van medewerkers te realiseren.   

Herstart in 2023 

Tijdens de coronajaren ging de aandacht uit naar het draaiend houden van de winkels. Andere projecten, waaronder dit initiatief, kwamen op een lager pitje te staan. Maar na corona werd de draad weer opgepakt. Met hernieuwde energie én een nieuwe naam: Onbeperkt Talent. In 2023 kreeg het programma een stevig fundament. Een interne projectleider en externe begeleiding gingen samen aan de slag om meer mensen met een ondersteuningsvraag te begeleiden naar werk binnen het bedrijf. Samen met UWV en het landelijk Werkgeversservicepunt werden de eerder gemaakte afspraken vernieuwd en verbeterd. 

De pilot: leren in de praktijk 

Op basis van de nieuwe aanpak startte AS Watson een pilot in drie arbeidsmarktregio’s. Daarbij werd op meerdere fronten tegelijk geïnvesteerd: kandidaten kregen betere begeleiding via partners als Jobstap en RefRisk, filiaalmanagers volgden trainingen van Jobstap Educatyf, winkels werden administratief ontzorgd door trajectbegeleiders, en het interne beleid werd aangescherpt en vastgelegd in een vernieuwde werkwijze. “Juist in de praktijk leer je wat werkt,” vertelt Esther. “Wat heeft het team nodig? Wat vraagt het van een filiaalmanager? En hoe zorg je dat iemand zich echt welkom voelt?”  

Geleerde lessen 

“Eén van de belangrijkste lessen die we hebben geleerd is dat het alles moet kloppen. De winkel moet het aankunnen, het team moet er klaar voor zijn en de filiaalmanager moet ook bereid zijn tijd te investeren”, legt Esther uit. “Natuurlijk moet er ook een match zijn met de kandidaat.” Om dat goed te organiseren werkt AS Watson met verschillende partners samen, waaronder werkontwikkelbedrijven. “Werkontwikkelbedrijven kennen hun medewerkers goed en weten wat er nodig is en wat kan. Door daar samen het gesprek over te voeren, kom je tot oplossingen die in de praktijk echt werken.” 

Werk dat echt telt 

“We willen dat mensen zich echt onderdeel voelen van het team. Daarom kiezen we er, als het kan, bewust voor om medewerkers zelf in dienst te nemen. Dat geeft meer zekerheid én meer binding met de winkel,” vertelt projectleider Esther Rutten-Thijssen. En dat werkt: inmiddels zijn er 500 ‘Onbeperkt Talenten’ actief in de diverse filialen. Het programma is niet alleen waardevol voor de medewerkers, maar ook voor de organisatie zelf. Het leidt tot minder verloop, betrokken collega’s en een inclusieve bedrijfscultuur. “We hebben gezien wat het doet als mensen zich gezien en gewaardeerd voelen. Dan bloeien mensen op. Dat gun je iedereen,” besluit Esther. 

De toekomst: vanzelfsprekend inclusief 

De toekomst van het project ziet er rooskleurig uit. Het blijft namelijk niet bij de samenwerking met een paar winkels. AS Watson wil Onbeperkt Talent verder uitrollen naar alle filialen in Nederland. Esther: “We willen dat het vanzelfsprekend wordt dat iedereen een plek bij ons kan vinden. Of je nu een ondersteuningsvraag hebt of niet.” 

Meer weten over deze samenwerking? Lees het praktijkvoorbeeld op onze website via deze link.

Hylke van der Wal

Functie

Strategisch communicatieadviseur

E-mailadres

hvanderwal@cedris.nl